Química: Bicho de sete cabeças?
“Não saco nada de Física / Literatura ou Gramática/ Só
gosto de Educação Sexual/ E odeio Química, Química, Química!”Russo, Renato, “Química”, 1981.
A
música “Química”, escrita pelo
compositor Renato Russo e gravada pelo grupo Legião Urbana em 1987, talvez
sintetize o sentimento de parte considerável dos estudantes em relação à
Química ensinada nas escolas do Ensino Fundamental e Médio.
Em tempos de “geração saúde”, a
química é considerada uma grande vilã. Cada vez é mais comum encontrarmos o
chamado “produto natural”, cujo rótulo tem a informação: “NÃO CONTÉM PRODUTOS
QUÍMICOS”. É frequente ainda ouvirmos frases como: “NÃO COMA ISSO, É PURA
QUÍMICA!”.
Por que a palavra “química” é usada
nesses contextos? Será que a Química realmente contribui para envenenar as
pessoas em nossa sociedade industrial? Será essa ciência um bicho de
sete-cabeças, que chega a tirar o sono dos estudantes em véspera de prova?
Comendo e respirando química
Podemos
afirmar que a Química é uma ciência constituída de três aspectos básicos: os
fenômenos, as teorias e modelos e as representações.
Por fenômenos químicos endentemos os
fatos relacionados aos materiais e às suas transformações. Eles tanto podem
ocorrer na natureza como ser produzidos em uma situação artificial de
laboratório ou em escala industrial. Falar sobre os produtos vendidos em um
supermercado ou sobre o consumo de gasolina de um automóvel é tratar de fenômenos
químicos. As relações sociais que se estabelecem por meio da Química comprovam
sua presença em nosso dia a dia.
O que nos mantém vivos é o conjunto
de substâncias químicas que constituem os alimentos que consumimos diariamente
– como aminoácidos, carboidratos, lipídios, sais minerais e vitaminas-, sejam
eles obtidos diretamente da natureza ou não. Diversas substâncias químicas são
produzidas continuamente em nossas células, que são sofisticados “laboratórios”
de síntese. As plantas, a base de nossa alimentação, também fabricam
substâncias químicas. Com o gás carbônico, a água e a luz solar, elas
sintetizam substâncias que fazem parte da constituição de alimentos, como
verduras e frutas, e produzem o oxigênio, elemento essencial à vida.
Ao discutirmos as questões
preliminares, pudemos constatar que, no dia a dia, utilizamos um número
considerável de diferentes materiais. Um repelente de mosquitos, por exemplo,
tem como principio ativo um produto natural: um óleo extraído da citronela por
intermédio de técnicas desenvolvidas pelos químicos. Esse óleo é constituído de
uma ou mais substâncias químicas.
Entretanto a maioria dos materiais
que utilizamos não são obtidos diretamente da natureza, mas sim por meio de
transformações de recursos naturais não renováveis. É o caso de vários metais
(ferro, alumínio, manganês, etc) e dos derivados de petróleo (combustíveis,
plásticos fios e fibras sintéticas, borrachas, tintas, etc).
Teorias e modelos: sobre o diálogo dos químicos com os
fenômenos
Para entendermos os fenômenos que
ocorrem à nossa volta, o químico dispõe de teorias e modelos muito úteis, que
podem ser usados para entender as propriedades dos materiais e permitir a
descoberta de novos fenômenos. Alem de fornecer as bases para interpretação da
realidade física, as teorias e os modelos possibilitam ao ser humano
compreender aspectos do mundo de forma totalmente nova, com a vantagem de lhe
fornecer indicações dos principais caminhos a seguir. Muitas substâncias novas
sintetizadas em laboratório envolvem o planejamento do processo de síntese com
o auxílio de ferramentas teóricas.
Para expressar fenômenos e teorias e
divulgá-los a outros cientistas e ao público em geral, foi necessário elaborar
uma linguagem da Química, o que gerou uma série de representações. Essa
linguagem toma de empréstimo termos do dia a dia, com alterações de seu
significado. Palavras como “substância”, “reação”, “equilíbrio” têm, para um
químico, significados distintos daquele que normalmente usamos. O químico se
utiliza também de símbolos, fórmulas e equações químicas para representar
substâncias e fenômenos.
O que a Química estuda?
A Química tem como objetos de
investigação as propriedades, a constituição e as transformações das
substâncias e dos materiais.
O conhecimento das substâncias e dos
materiais diz respeito a suas propriedades, como dureza, ductibilidade,
temperaturas de fusão e de ebulição, solubilidade, densidade e outras,
passíveis de ser medidas e que possuem uma relação direta com o uso que se faz
dos materiais. Para compreender o comportamento dos materiais, alguns
conhecimentos químicos são importantes: aqueles que envolvem os diversos
modelos para o átomo e como esses átomos interagem para formar moléculas e
íons, e ainda como essas moléculas, átomos e íons se agrupam pra formar as
substâncias e os materiais que conhecemos. Esses conhecimentos oferecem
subsídios para compreensão, o planejamento e a execução das transformações dos
materiais. Estabelecer inter-relações entre esses três aspectos nos parece
fundamental para que se possam compreender vários tópicos de conteúdo da
Química.
Vivemos em uma época na qual tem
sido muito comum o uso de materiais sofisticados, destinados a atividades cada
vez mais especificas. A sociedade tecnológica exige das ciências dos materiais
respostas precisas e específicas às suas demandas. A Química, ciência
importante na concepção de novos materiais, pode oferecer respostas a essa
diversidade de demandas, pelo conhecimento sobre a constituição, as
propriedades e as transformações das substâncias.
A produção e a utilização dos
materiais têm, entretanto, provocado diversos problemas ambientais. Essa é uma
preocupação recente e representa um desafio também para os químicos.
MORTIMER, E. F., MACHADO,
A. H. Química. São Paulo: Scipione, 2010. p. 17-21.
Atividade de Aprendizagem
1)
O
que é Química?
2)
Quais
os aspectos básicos da Química?
3)
Do
que é constituído tudo que existe na Terra, seja natural ou artificial?
4)
Quais
são as mensagens transmitidas pelos termos “NÃO CONTÉM PRODUTOS QUÍMICOS” e
“NÃO COMA ISSO, É PURA QUÍMICA!”?
5)
Cite
exemplos da presença da Química no nosso dia a dia.
6)
Para
que servem os modelos e as teorias em Química?
7)
Qual
a importância da Química para sociedade? E para sua profissão?
